L'alpaga - le nouveau cachemire ?
La tendance générale au retour au naturel ne s'est pas seulement manifestée dans les activités de loisirs des gens, elle s'est également reflétée dans leur comportement de consommation. L'industrie de l'habillement classique n'est pas la seule à jouer un rôle important dans ce domaine, le secteur de l'ameublement joue également un rôle croissant, notamment en raison de la crise Corona actuelle. Outre les fibres naturelles classiques comme le coton, le mérinos et le cachemire, des nouveaux venus comme l'alpaga apparaissent sur le radar des consommateurs. Mais la fibre d'alpaga tient-elle ses promesses, surtout si on la compare à la "reine" des fibres naturelles, la laine de cachemire ?
On trouve du cachemire partout - pas de doute, ces dernières années, la fibre noble de la région du même nom (principaux pays producteurs : Chine, Mongolie et Iran) a connu un boom important, ce qui n'est pas sans risque pour une matière première aussi rare. Le cachemire, qui s'est toujours paré d'une excellente réputation et d'une élégance exceptionnelle, est aujourd'hui encore considéré comme la fibre de luxe par excellence. Mais ce statut est dépassé - il fait depuis longtemps partie intégrante des marchandises courantes de maisons comme H&M ou Zara. Il en résulte une demande soudaine de grandes quantités de cachemire. Or, le cachemire pur et original, qui provient de la région de l'Himalaya où les conditions météorologiques sont extrêmes toute l'année, ne peut plus répondre à cette demande.
Outre l'augmentation considérable de la demande, des facteurs externes tels que le changement climatique, qui a entraîné la déforestation de 90% de la Mongolie, rendent difficile le mode de production minutieux et original de la fibre de cachemire qui lui a permis d'acquérir son statut actuel. Cela a un impact direct non seulement sur l'élevage des animaux, mais aussi sur l'environnement, qui est de plus en plus déserté et surpâturé. Le processus d'authentification de la fibre de cachemire étant coûteux et long, le nombre de contrefaçons augmente sur le marché.
Au pied de ce grand engouement pour le cachemire, le marché des alternatives équivalentes à la fibre de cachemire d'origine - comme la fibre d'alpaga - est donc en pleine expansion. L'alpaga offre un toucher aussi doux et fin que le cachemire - l'alpaga de qualité supérieure a une épaisseur de fibre inférieure à 20 micromètres, tout comme le cachemire. Les propriétés thermiques uniques de l'alpaga et du cachemire sont également équivalentes - la fibre d'alpaga est creuse à l'intérieur, ce qui permet d'accumuler la chaleur lorsqu'il fait froid et de la compenser lorsqu'il fait chaud. Il en va de même pour le nettoyage - l'alpaga et le cachemire sont tous deux considérés comme des fibres très autonettoyantes, de sorte qu'une simple aération à l'air libre suffit souvent à éliminer les mauvaises odeurs. Le fait que l'alpaga se présente dans la nature en 22 nuances de couleurs différentes ne suffit peut-être pas à le distinguer clairement du cachemire. Il s'agit donc sans aucun doute de fils d'une finesse équivalente, qui ne se distinguent guère par le toucher de leur laine. Ce qui distingue fondamentalement l'alpaga du cachemire, c'est l'obtention éthiquement correcte de la fourrure qui, provenant d'animaux morts de mort naturelle, est considérée comme la fourrure véritable la plus rare et la plus précieuse au monde en raison du fait que les chèvres du cachemire ne possèdent pas de fourrure.
Alors que le cachemire est sans aucun doute le classique parmi les laines les plus fines, l'alpaga est considéré comme le "trendsetter" de la nouvelle génération - chaud, doux et moderne. Enfin, à notre époque, il est indispensable de prendre en compte les facteurs de protection des animaux et de l'environnement dans la décision d'achat. Dans ce domaine, l'alpaga est considéré comme le vainqueur incontesté. Les alpagas ne font que grignoter les extrémités des herbes et autres plantes ; ils n'arrachent pas de plantes du sol, ce qui entraîne une moindre perturbation de la végétation et lui permet de repousser. Contrairement aux chèvres et aux moutons, qui ont des sabots tranchants qui endommagent les pâturages et le sol, les alpagas ont deux orteils avec des ongles en haut et un coussinet mou en bas de chaque pied, ce qui minimise la dégradation des pâturages. De plus, le nombre croissant de contrefaçons de cachemire sur le marché fait qu'il est difficile de "fermer les yeux sur le fait que les chèvres cachemire sont souvent tondues dans des conditions cruelles et que leurs pâturages sont broutés en raison du grand nombre de troupeaux".
